大きく分けて3種類

ここでは「4サイクルガソリンエンジン用オイル」に限って説明します。
まず、オイルの製法の違いで「100％化学合成油」、「部分合成油」、「鉱物油」の3種類に分かれます。

100%化学合成油

石油から取り出された成分を化学分解、合成したオイルです。　値段は高価になりますが、高温下でも常に安定した高い性能を発揮します。また、低温時の流動性が非常に良いのも特長的で、冬場の使用に最適です。車を大切にしたい方、オイルに高性能を求める方、スポーツ走行をされる方にお勧めします。

部分合成油

化学合成油と鉱物油のコストのバランスを実現したオイルです。　鉱物油の弱点である揮発性の高さを化学合成油で補って性能をアップさせたオイルなので毎日車を使ったり、たびたび高速道路を使用する方にお勧めします。

鉱物油

石油を精製する過程で抽出できるオイルで比較的安価なエンジンオイルです。　熱に対してあまり強くないオイルですが、一般の走行（街乗りや通常の高速道路での走行）には問題なく使用できます。

エンジンオイルの粘度

SAE（米国自動車技術者協会）によってオイルの粘度が規格化されておりSAE粘度番号によって分類される表記が一般的です。

オイルは温度によって粘度が変化し、温度が上がれば柔らかくなり、温度が下がると硬くなります。